Inventés au début des années 2000 par Elaine Ingham, une universitaire américaine, les thés de compost oxygénés n’ont pas encore la côte en France. C’est pourtant une technique efficace pour fertiliser naturellement sa terre, sans ajouter d’engrais chimiques ou liquides. Vous voulez en savoir un peu plus sur cette innovation ? Prenez place, on vous assure que ça va vous plaire. 

Les Thés de compost oxygénés, c’est quoi ? 

Le TCO est un liquide fermenté et extrait du compost en présence d’oxygène et de sucres non raffinés. Si vous connaissez déjà le milieu de la culture organique, vous connaissez sûrement les purins, qui sont également issus de la fermentation du compost ou des plantes. La différence majeure entre ces deux matières est la présence ou l’absence d’oxygène. En effet, les purins sont obtenus sans air forcé, ce qui leur confère généralement une odeur exquise (Ceci est ironique, n’essayez pas d’ouvrir une bouteille de purin dans un lieu clos, certains pourraient y perdre la vie.).

Les TCO n’ont donc pas de mauvaises odeurs, à la bonne heure ! Mais ce n’est pas là leur seul avantage. Les thés de compost oxygénés contiennent à la fois des ingrédients nutritifs mais aussi des micro-organismes vivants. En bref, les TCO servent à deux choses primordiales : 

• Inoculer la vie microbienne dans le sol
• Ajouter des éléments nutritifs solubles pour nourrir les MO et les plantes

Cette méthode se rapproche donc de la fertilisation minérale que vous connaissez si vous utilisez des engrais dans votre culture. Comme les engrais liquides, les nutriments apportés par les TCO sont rapidement assimilables par les plantes. 

Les avantages des thés de compost oxygénés

Si vous cultivez en Super Soil ou en Living Soil, les TCO peuvent devenir vos meilleurs alliés pour stimuler la vie de votre sol. Leurs avantages sont nombreux, en voici une liste non-exhaustive. 

• La revitalisation des sols
• Meilleure absorption des nutriments par les plantes
• Meilleure rétention des nutriments
• Amélioration de la croissance de la plante
• Diminution des risques de maladies
• Économie des amendements et élimination des pesticides
• Le cultivateur apprend à s’approprier le vivant
• Amélioration des terreaux pour une seconde utilisation
• Économie financière en revitalisant sa terre plutôt qu’en acheter une nouvelle
• Aucun risque de surengraissage avec les matières organiques
• Apporte un regain d’énergie aux plantes au moment du rempotage

Vous comprenez pourquoi les personnes qui cultivent en organique se penchent de plus en plus sur les TCO ? En plus des avantages déjà cités, on peut également ajouter que l’électroconductivité des sols augmente, les échanges cationiques boostés (capacité du sol à retenir les éléments nutritifs) ou encore le pH qui reste stable. Bref, que de bonnes choses pour nos très chères plantes. 

Les micro-organismes présents dans les TCO

On n’arrête pas de vous le répéter sur le blog : les micro-organismes bénéfiques sont la base solide d’une culture saine ! Ça tombe plutôt bien, puisque les TCO en contiennent des milliards. 

Parmi la population cosmopolite installée dans les thés de compost oxygénés se trouve en grande majorité (+ de 60%) le Bacillus. Élu squatteur de l’année des cultures saines et vigoureuses, le Bacillus est un micro-organisme capable de produire des antibiotiques et des antifongiques. Autant vous dire que vos plantes les aiment beaucoup. 

La seconde place sur le podium revient aux Ochrobactrum. Mis à  part l’extraordinaire faculté de posséder un nom imprononçable, les Ochrobactrum sont très utiles pour décomposer les roches et ainsi enrichir le sol en oligo-éléments. 

Enfin, vous trouverez également dans votre TCO des Sphingomonas qui vont dépolluer les sols et des Alcaligènes qui participent à la dégradation des nitrates. 

Pour résumer, il s’agit de micro-organismes qui vont avoir une action bénéfique sur la croissance de vos plantes et la santé de votre sol. 

Comment s’équiper pour fabriquer son TCO ?

Here we are ! Place au cœur du sujet : comment fabriquer cette potion miraculeuse pour vos sols et vos végétaux ? Avant de vous livrer les secrets du thé de compost oxygéné, voici le matériel dans lequel il vous faudra investir. 

Un contenant 

Vous avez déjà fait une soupe dans une assiette ? Si oui, on veut bien connaître la marche à suivre. Pour fabriquer votre TCO, vous aurez bien évidemment besoin d’un contenant. Choisissez-le selon la surface de votre culture. Assurez-vous également qu’il y ait idéalement une sortie vers le bas pour extraire le thé, et une seconde vers le haut pour ajouter le compost. 

Attention : plus le contenant sera grand, plus vous risquez de rencontrer des problèmes. Si vous débutez, préférez un petit contenant. 

Un compresseur et un diffuseur d’air

Ces outils sont essentiels à la fabrication de TCO, en effet ils vont permettre de développer au mieux la faune microbienne. Le volume d’air minimum pour 1L d’eau est de 5-6L/H d’oxygène soit 5-6 000L/H pour une cuve de 1000 litres.

Un filtre

C’est la pièce la plus importante pour une fermentation réussie. Idéalement, munissez-vous d’un filtre de 400 microns.  Il va accueillir la préparation à base de compost mélangé à d’autres matières. Il va retenir les matières organiques grossières et laisser passer les micro-organismes. De plus, le filtre va permettre de déchlorer votre eau, si vous avez un doute, veillez à laisser reposer votre eau 24 heures avant de l’incorporer à votre TCO. 

Un chauffe-eau

Il est impératif de respecter des températures situées entre 18 et 22°C pour réussir les TCO. Si la solution est trop froide, elle sera inactive, si au contraire elle est trop chaude, elle développera des pathogènes. Vous l’aurez compris, sans chauffe-eau, la fabrication d’un TCO peut virer à la catastrophe.

Vous voilà maintenant fin prêt à passer à la pratique ! Ne paniquez pas pour le matériel, nous vendons des kits TCO où vous trouverez tout ce dont vous avez besoin pour leur préparation. 

Fabrication des TCO

Pour préparer un thé de compost oxygéné, vous aurez besoin de matières organiques. Algues, plantes séchées, minéraux ou encore sucres, un large choix s’offre à vous. Voici un tableau qui vous aidera grandement à faire votre choix parmi ces matières. 

Les différents types de TCO

Comme vous l’avez constaté, il existe une multitude de matières organiques que vous pouvez ajouter à vos TCO, sachez qu’il y a également plusieurs types de TCO que vous pouvez fabriquer. Bactérien ou fongique, quel thé de compost oxygéné choisir ? Tout dépend bien sûr des besoins de vos plantes et de la durée de fermentation que vous souhaitez établir.

Le thé de compost oxygéné bactérien

Ce thé fermenté généralement en 24h mais vous pouvez choisir de le laisser fermenter 18 ou 26 heures si vous le souhaitez. Plus votre sol sera dévitalisé, plus la fermentation devra être longue. Si vous appliquez du TCO pour la première fois de l’année, choisissez plutôt une fermentation de 18h et pour la dernière application un TCO plus fermenté (26 heures). Pour la dernière application, cela permettra de garder dans le sol un maximum de micro-organismes pour l’hiver. Les TCO bactériens conviennent aux plantes annuelles, à certaines vivaces et aux végétaux ayant recours à des bactéries fixatrices d’azote. Pour le fabriquer, privilégiez les composts, les guanos et les matières riches en sucres, en minéraux et en oligo-éléments.

Le thé de compost oxygéné fongique

Le thé fongique fermente en moyenne en 36 heures. Les faunes fongiques se développent moins rapidement que les faunes bactériennes. Ce thé de compost oxygéné est très intéressant pour la production d’ humus. Les sols qui vont recevoir ce thé pourront accueillir des haies et des arbres qui ont besoin d’un sol riche en humus pour se développer sainement. Pour le fabriquer, il vous faudra un apport en plante élevé car la population fongique se forme à partir des dégradations de ces dernières. Vous pouvez ajouter de la luzerne, de la consoude ou encore de l’ortie. Ajoutez également de l’hydrolysat de poisson, de la spiruline et des glucides comme la mélasse ou les farines céréalières. N’hésitez pas à toujours ajouter du lombricompost dans vos TCO, c’est une base miraculeuse pour la revitalisation des sols. 

Lancer son TCO

Vous ne savez pas par où commencer ? Voici quelques tips qui devraient vous aider ! 

• On lance la préparation de son TCO à l’heure ou on souhaite l’utiliser le lendemain. Si vous jardinez le matin, lancez votre thé la veille au matin.
• Avant d’incorporer vos matières, vérifiez la température de l’eau, la densité d’oxygénation et le brassage.
• Incorporez les éléments liquides en premier.
• Ajoutez ensuite les matières organiques micronisées (réduction d’une matière solide en particules) comme l’azomite, le sel d’epsom ou encore les farines céréalières.
• Remplissez vos filtres et disposez-les. Vérifiez que votre mélange soit homogène, s’il ne l’est pas, n’hésitez pas à le mélanger.

Vous pouvez à présent laisser votre thé fermenté calmement. Pendant ce processus, surveillez les filtres et les odeurs qui se dégagent du TCO pour être alerté en cas d’anaérobioses. Vous pouvez également commencer à préparer votre matériel pour l’extraction en vous munissant d’une pompe d’extraction et en la mettant en place. Enfin, une fois le cycle de fermentation respecté, vous pouvez à présent arroser la solution sur votre sol ! 

Attention : La durée de conservation maximale est de 4 heures, une fois cette période passée, des pathogènes risquent de se développer dans votre TCO.